شخصیت اصلی، «کورالاین جونز»، دختری است که به شکل اتفاقی، راهرویی اسرارآمیز را در خانه پیدا می کند که به یک جهان موازی راه می یابد. او متوجه می شود که این جهان موازی، بسیار شبیه به جهان خودش است. «کورالاین» اندکی بعد به خانه بازمی گردد و متوجه می شود پدر و مادرش گم شده‌اند: شخصیتی به نام «مادر دیگری» آن ها را ربوده و «کورالین» حالا می داند که نجات پدر و مادرش، فقط به او بستگی دارد. وقتی که «نیل گیمن» شروع به نوشتن داستان «کورالاین» کرد، می دانست که می خواهد یک «قهرمان زن» را در اثرش به تصویر بکشد. او امیدوار بود که این داستان، نگرشی جدید را به مخاطبین ارائه کند و اثری الهام‌بخش برای کودکان و نوجوانان در سراسر دنیا باشد