درخت زبان گنجشک درخت برگریز بزرگی است که به ارتفاع 12 تا 18 متر با قطر تنه تا 2 متر رشد می کند. با تاجی بلند و باریک. پوست درختان جوان صاف و خاکستری کم رنگ است و روی درختان مسن ضخیم و به صورت عمودی شکاف دارد. شاخه ها تنومند، خاکستری مایل به سبز، با جوانه های سیاه و سفید. برگ‌ها متقابل، با 7 تا 13 برگچه با لبه‌های دندانه‌دار درشت، بیضی، پهن و بی‌نظم هستند. برگ‌ها اغلب جزو آخرین برگ‌هایی هستند که در بهار باز می‌شوند و اولین برگ‌هایی هستند که در پاییز در صورت وقوع یخبندان اولیه می‌ریزند.