مخفف Alpha Hydroxy Acid یا آلفا هیدروکسی اسید است. این اسیدها گروهی از اسیدهای طبیعی هستند که عمدتاً از میوه‌ها، شیر و قندها مشتق می‌شوند و در محصولات مراقبت از پوست برای لایه‌برداری پوست به کار می‌روند. کار اصلی آن‌ها، سست کردن پیوندهای بین سلول‌های مرده پوست در لایه بالایی اپیدرم است. با این کار، سلول‌های مرده راحت‌تر از سطح پوست جدا می‌شوند و راه برای نمایان شدن سلول‌های جدید و سالم باز می‌شود. این فرآیند، پوستی شاداب‌تر، روشن‌تر و یکدست‌تر را به ارمغان می‌آورد. انواع مختلفی از AHA وجود دارند که هر کدام ویژگی‌های خاص خود را دارند: گلیکولیک اسید (Glycolic Acid): کوچک‌ترین مولکول AHA است و به همین دلیل عمیق‌تر به پوست نفوذ می‌کند و قوی‌ترین لایه‌برداری را انجام می‌دهد. این اسید اغلب از نیشکر به دست می‌آید. لاکتیک اسید (Lactic Acid): از شیر مشتق می‌شود و کمی ملایم‌تر از گلیکولیک اسید است. علاوه بر لایه‌برداری، خاصیت آبرسانی نیز دارد و برای پوست‌های حساس‌تر مناسب است. ماندلیک اسید (Mandelic Acid): از بادام تلخ به دست می‌آید و دارای مولکول‌های بزرگ‌تری است، به همین دلیل نفوذ کندتری به پوست دارد و برای پوست‌های بسیار حساس یا مستعد آکنه و هایپرپیگمانتاسیون (لکه‌های تیره) ایده‌آل است.